42|40.苦楚

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    萧少珏的目光一直落在她白白嫩嫩的小脸上，陆清岚最后心一横，叫了一声：“九哥哥……”然后飞快地说道：“你快点好起来！”

    萧少珏听她这样称呼，脸上的表情这才又柔和了几分。

    萧少珏抬起手来，摸了摸她圆嘟嘟的小脸，问她：“你最近身子好吗？”

    陆清岚以为他问的是另外一件事，诚实地答道：“宝儿很乖，每日都在练习瞿大人的体术，所以身子一直很好哦。”

    三公主也跟着嚷道：“我也乖我也乖，我也每日都练瞿大人教的体术。”

    萧少珏想得却是另一件事。他和这个小女娃关系极特殊，小女娃病了痛了，他都会感同身受，可他病了痛了，小女娃却是啥事没有，这特么也太不公平了吧，他可不是心胸宽广之人，越想越觉得不爽快，脸色就阴沉了下来。

    再看陆清岚，目光就有些不善。陆清岚吓得缩了缩脖子，把自己刚才说的话在心里反复回味了几分，也没觉得有那句话得罪了他啊。这人性子这么阴晴不定的，真叫人难以适应。

    陆清岚在肚子里已经把他骂得狗血淋头了，可表面上还不敢表现出来。

    气氛一下子就尴尬了下来。

    好在这时候帘子一掀，走进来一个十一二岁的宫女，身材高挑，容颜秀美端丽，十分得出挑，陆清岚就多看了一眼。她发现但凡在萧少珏身边伺候的人，就没有一个是长得不好看的。

    倒也没啥奇怪，九殿下吹毛求疵，一向就是个看脸的，前世在京师是人尽皆知。

    那宫女手里捧着一碗药，正冒着热气，她小心翼翼地把药碗放在床榻边上的小几上，然后福了一福，道：“殿下，该喝药了。”然后就这么退了出去。

    陆清岚有些吃惊，这丫头太不懂事了吧，没看见主子病恹恹地吗，也不伺候主子喝药，就这么退下去了？

    她还是不了解萧少珏的脾气，因为洁癖极严重，等闲是不会叫人近身的。宫女也是因为知道他不习惯旁人近身伺候，这才乖乖退出去的。

    萧少珏低头看了看那一碗浓黑如墨的药汤，眉头忍不住蹙了蹙。他伸出手正要端起那碗药，忽然一阵剧烈地咳嗽，只好把那碗药又给放下了。一副病弱美男子的架势，真个是我见犹怜。

    三公主见状蹬蹬蹬又跑了过来，小手捧起那碗药孩子气地道，“九哥哥，给。”

    萧少珏却有些不领情，冷声道：“放下，我自己来。”

    三公主十分怕他，赶忙把药碗又放在了小几上，然后回头求助地看着陆清岚道：“宝儿，九哥最喜欢你，你来喂九哥喝药吧。”

    陆清岚才不信什么九皇子最喜欢她的鬼话，也是站在那里不肯动弹。三公主回身把她硬拉了过来，陆清岚抬头觑了觑萧少珏的脸色，见他目光沉静地望着自己，没有鼓励……但是也没拒绝。

    陆清岚实在猜不透他心里是怎么想的，简直别扭极了。而且不知道为什么，在他的面前总有一种莫大的压力，她硬着头皮端起药碗，见萧少珏没说什么，就大着胆子在药碗上吹了吹，然后试探着用银匙舀了一匙送到了男子紧抿的唇边。

    出乎意料地，萧少珏竟张开嘴把药给喝了。

    三公主高兴坏了，要不是九哥哥就在旁边，都要拍手叫好了。陆清岚也松了一口气，说实话刚才她的尴尬恐怖症都差点犯了。

    于是小心翼翼一勺一勺地把药喂给他吃了，萧少珏喝了几口，忽然闭上了嘴。

    陆清岚都快哭了。大哥，您又起什么幺蛾子啊？

    弱弱地问了一句：“九……九哥哥？”

    萧少珏看了她一眼，长长的睫毛微微一垂，吐出一个字道：“苦！”

    陆清岚真想问问他是四岁了还是五岁了，没长大还是怎地，喝个药还这么多事儿。可她也就敢在心里吐槽一下，真问出来她可没有那个胆子。想了想，从荷包里拿出一块窝丝糖出来，“要不……九哥哥吃点这个？”

    三公主是个吃货，这本来是她拿给三公主的，剩了这么一块，萧少珏可未必会吃。哪知萧少珏看了她一眼，十分自觉地张开嘴，陆清岚在心里吐槽“你自己没长手吗”？却还是乖乖地把糖放进他的嘴里。

    萧少珏就着糖，这才把一碗药全给喝了。

    卫彬笑吟吟地把药碗拿了下去。萧少珏喝了药，有些昏昏欲睡的，让俩小姑娘又在他的房间里逗留了片刻，等卫彬回来了，就开始赶人了，“卫彬，你送三妹妹和陆姑娘回长禧宫去。”

    这就过河拆桥了？

    陆清岚巴不得立刻就走了呢，三公主却有些依依不舍地，道：“九哥，那我和宝儿过两天再来看你。”

    萧少珏嗯了一声，倒也没有反对。

    俩小姑娘这才跟着卫彬出了他的寝房。卫彬满脸都是笑容，分外和善地对陆清岚道：“陆姑娘今日真是帮了咱们的大忙了。殿下病了，身子弱，可又不许咱们近身伺候，奴才们瞧着真是心疼，日后陆姑娘有空，一定要多来看看殿下……”

    陆清岚嘴上乖乖巧巧地答应着，心里却道：“还想让她丫鬟似的伺候那个阴晴不定的家伙？没门！”

    ***

    陆清岚一回到翠峰苑就从葡萄的口中得知陆宸冷待赵蕙兰的消息。

    纪氏当然也知道了。她见陆宸对赵蕙兰是这么个态度，心里总算是稍稍有些安慰。

    如此过了数日，赵蕙兰虽说呆在二房里，因为身上有孝，尚未除服，陆宸就算有那个心也不能把她怎样，她又想法子和陆宸见了几次，都没有什么大的进展，不禁有些心灰。

    她急得团团转。纳妾和娶妻不同，娶妻讲究的是门当户对，是两个家族的联合，所谓合二姓之好，夫妻两个有没有看对眼，是不是琴瑟和鸣反而都是次要的。纳妾则不同，妾室说不好听一点只是男人茶余饭后的一个消遣玩意，男人若是对你没有兴趣，那还何必将你纳入门中。

    照着这样发展下去，纪氏完全可以以陆宸不喜欢赵蕙兰为借口，将她从哪里来送回那里去。

    必须得想个法子改变如今的不利局面才行，赵蕙兰又求见纪氏。此前纪氏和她见了一次面，纪氏劝她按照陆瀚的方案行事，赵蕙兰却不肯答应，赵蕙兰求纪氏让她进门，纪氏也不同意，正所谓话不投机半句多。纪氏厌烦得不行，自不愿意见她。

    “不见！”纪氏叫耿嬷嬷出去打发了赵蕙兰。耿嬷嬷片刻之后返回说道：“回禀太太，老奴出去与她说您身子不适，不便见客，叫她在外头等着。可她不肯走，当即就跪了下去，您看……”

    纪氏恨恨道：“她也是书香门第出身，怎如此地没脸没皮，没羞没臊！既然她愿意跪，便叫她跪着好了。”

    纪氏本以为这样拂了赵蕙兰的面子，她也就知难而退了。没想到赵蕙兰铁了心，真个在正房的院子里跪了下去。时值七月盛夏，又是正午，天气炎热，不大一会儿功夫赵蕙兰出了一身大汗，她也是千金小姐出身，哪里受得了这等苦楚，却也咬牙苦忍了。

    她跪在那里已经摇摇欲坠，若是真叫她在太太的院子里倒下还不知传出什么话来，对纪氏十分不利。耿嬷嬷又劝：“太太，万一她要是在您这里倒下了，岂不是给了老太太和三太太拿捏您的借口？还是叫她进来，听听她说什么吧？”

    纪氏恨透了这个女人，却也知耿嬷嬷说的有理，遂点了点头。

    耿嬷嬷便出去将赵蕙兰叫了进来。

    纪氏早就整理好了着装。“你这般执着想要见我，到底有何事要说？”她语气严峻，自然不会给赵蕙兰什么好脸色看。

    “婢妾没有旁的意思，只想按照府里的规矩，给太太晨昏定省！”赵蕙兰怯怯的，仿佛一只受惊的小白兔。一旁的耿嬷嬷、绿萼等人不由万分鄙夷她的做派。好好一个大家闺秀，好的不学学坏的，学了一副姨娘的小家子气。

    “你还不是老爷的妾室，不用自称婢妾！”纪氏没上她的当。“你如今只是我府上的客人，当然也不必来我这里晨昏定省！若是没有别的事，你这便回去吧。”纪氏直接下了逐客令。

    “姐姐！”赵蕙兰一下子跪了下来，硬着头皮道：“姐姐知道我要的是什么！就请姐姐看在咱们都是读书人家的女儿这一点上，成全了我吧！”

    纪氏连连冷笑：“让我成全你，谁来成全我？”

    赵蕙兰猛地抬头，眼神决绝，语气坚定：“没想到姐姐如此狠心！既如此，就请太太赐我一条白绫吧！”

    “竟然用死来威胁我！你若是有这般胆量我倒也佩服你！”纪氏根本就不信她会寻死，“耿嬷嬷，你就如了赵姑娘的意，去找一条白绫来给她。”

    耿嬷嬷急道：“太太！”这要是真出了事，太太的名声可就全完了。老爷也肯定得恨上太太。

    “快去！”

    耿嬷嬷不敢不听，找了一条三尺多长的白绫来。纪氏将那白绫扔在赵蕙兰的面前，冷笑：“这条白绫，你可还满意？”

    “多谢姐姐！”赵蕙兰双手捧过白绫，向上磕头，然后头也不回地走出门去。

    耿嬷嬷忙追了出去，怕她出事，特意将秋水院的几个丫鬟叫来叮嘱了一番，一定要时刻警醒着，千万不要出事。

    这边纪氏用过晚膳，恹恹睡去，到了半夜被耿嬷嬷摇醒，耿嬷嬷脸色惨白：“太太不好了，那赵蕙兰真的自缢了！”

    今日陆宸没来，纪氏一个人睡得迷迷糊糊的，被这一句话吓得人都清醒了。披了一件衣服就往门外走去，急急道：“你不是让人看着她了吗，怎么就自缢了？”

    耿嬷嬷道：“也是秋菊几个不顶事，前半夜看得好好的，后半夜莫名其妙地全都睡着了。那赵蕙兰趁她们没注意，就这么吊在了房梁上，多亏她的丫鬟月梅及时发现了……”

    “赵蕙兰如今怎样？是死是活？”

    “人虽然救下了，但是如今生死不明，老奴已经派人去请大夫了。”

    纪氏略显沉重地点了点头，只要人不死，便一切都有救。

    两人进了秋水院，大夫已经来了，正在为赵蕙兰针灸。赵蕙兰穿着一身白衣，躺在如云的绣被之中，双目紧闭，脸色蜡黄，脖子上有一道十分明显的血红色勒痕。

    纪氏不由一阵恍惚，她是良善之人，看不得别人因她而死，喃喃道：“难道是我错了？”她本来以为赵蕙兰舍不下侯府的荣华富贵，是定不会轻生的，没想到她竟然真的有胆量自缢。

    “周先生，赵姑娘如何了？”

    那周大夫乃是侯府的供奉，平日里侯府上下不方便请太医的时候，都由这周大夫瞧病。

    周大夫神色凝重：“多亏发现得早，要是晚上一时三刻，小娘子的一条性命恐怕就要不保了。”

    纪氏看了看赵蕙兰，见她脸色苍白，神色萎靡，慢慢道：“你就那么想给老爷做这个妾？”

    赵蕙兰哭道：“求太太成全。”

    纪氏神色清冷，缓缓地道：“既然如此，我便答应你就是了。”

    赵蕙兰脸上露出狂喜之色。

    耿嬷嬷大吃了一惊：“太太？”

    纪氏摆了摆手，对耿嬷嬷道：“嬷嬷，咱们走吧。”留下几个丫鬟婆子看着赵蕙兰，径直出了秋水院。

    耿嬷嬷道：“太太，您何必……”

    纪氏摇了摇头：“你以为我看不出赵蕙兰的这些伎俩？可是事已至此，她上吊是真的，差点死掉也是真的。这件事迟早传到老太太和三太太那里，与其被她们逼着让步，不如干脆满足了他们的愿望，我倒要看看，她们究竟能把我怎样？没有老爷，我还有三个孩子！”

    顿了顿，她又道：“况且现在赵蕙兰身份未明，她是赵大人遗孤，算是咱们的贵客，我没有理由更没有立场对她出手。可是她变成姨娘就不一样了，我是主母，这内院之中自有我来做主。这几日，我瞧着老爷对她也不过尔尔，倒时我自会说服老爷将她送去庄子上去，眼不见为净……”这一点倒是和小女儿不谋而合。

    这段时间，她是真的累了，更多的是对陆宸的失望。她相当于把决定权踢还给了陆宸。若是陆宸真的愿意纳妾，那就纳妾好了。没了陆宸的恩爱，也最多是她守着三个孩子过罢了。

    耿嬷嬷知道她这么想就对了，女人就不该寄托太多的情爱在男人身上。她有大义名分在那摆着，日后慢慢自可以收拾了赵蕙兰。何况陆宸在这件事上有亏于她，陆宸那个性子，她正可以凭此拿捏住他。

    纪氏终于回复了往日的精明和从容，之前她之所以昏招迭出，还是因为太过在乎她和陆宸之间的感情。

    可耿嬷嬷不知怎地，心里还是一阵难受。

    赵蕙兰到底年轻，养了两天身子也就好了。赵蕙兰到正房来给纪氏磕头，纪氏也没拦着她。她哽咽难言道：“姐姐！多谢姐姐大人有大量，我定会好好侍奉姐姐的！”

    纪氏实在见不得她这副做派，说了几句场面话，正要打发她下去，陆清岚一直在旁看着，突然开口道：“我代娘亲送送赵姐姐！”

    这些日子小姑娘陪在纪氏身边安抚照顾她，愈发懂事，这么一点儿小事，纪氏也便没有拦着她。

    陆清岚把二人送出翠峰苑的门口，许嬷嬷告辞回了睦元堂，赵蕙兰对陆清岚显得十分恭敬：“六姑娘请留步，蕙兰自己回去便可以了。”

    陆清岚道：“好人做到底，送佛送到西！今日是赵姐姐的好日子，我便多送你一程！”说着也不管赵蕙兰，独个往秋水院的方向走去。

    赵蕙兰心里诧异，亦步亦趋地跟着陆清岚往回走。一直到了秋水院，陆清岚道：“已经到这儿了，赵姐姐不请我进去喝杯茶吗？”

    赵蕙兰还能说什么，只得请了陆清岚进了自己的屋子。月梅下去烹茶，不一会儿就端上了热茶了来。赵蕙兰请她上座，陆清岚不客气地坐了。接过月梅献上的香茶，抿了一口，咂摸咂摸嘴道：“是上好的明前龙井。”

    赵蕙兰没想到她小小一个女娃，懂得竟这般多，连忙道：“太太仁厚，我这里吃穿用度，都是极好的。”

    陆清岚嗯了一声，忽道：“月梅姐姐，你先出去，我有几句话要和赵姐姐说。”

    月梅迟疑地看了赵蕙兰一眼，见她点头，这才下去。

    一时屋里只剩下他们两人。陆清岚放下茶碗，目光立刻变得深邃起来。

    此前赵蕙兰觉得她是个天真无邪的小姑娘，有时甚至会到她的院子里玩耍，叫她“赵姐姐”，虽然那次破坏了她勾引陆宸的大计，但是似乎对她并没有什么敌意。可就这么一眨眼的功夫，她就像是变了一个人似的，整个人身上忽然有了一种淡淡的威仪，看得她头皮发炸。

    陆清岚哼了一声道：“你也知太太仁厚，却以怨报德，抢了太太的男人。”那口气根本就不像个孩子。

    赵蕙兰不由有些毛骨悚然。

    “六姑娘说笑了！”赵蕙兰笑容僵硬，勉强道。只盼着她赶快说完，再也不想和她一个人独处了。

    陆清岚却不如她的意，依旧不紧不慢地说：“我娘赐给你一条白绫，你便真的用它上吊。你莫以为旁人不知你的那些下作的算计。本来耿嬷嬷命令秋菊她们看好了你，你却在她们的茶水里下了药，让她们睡去。又和月梅两个唱了一出双簧，要不怎么三更半夜的，别人都睡熟了，就只有她那么巧，正巧发现了把你救下！”

    陆清岚边说边拿起盘中的一个桔子剥开，掰下一瓣放进自己的嘴里。

    她越是冷静，赵蕙兰就越是感到瘆的慌。“六姑娘在说什么，我怎么听不懂？”

    陆清岚笑道：“你听得懂！不过我也不得不佩服你，有那么几分狠劲，瞧你脖子上的伤痕不似作假，当时一定很疼吧，当你双脚离地四边不靠的时候，你有没有后悔害怕呢？”

    赵蕙兰这次连笑也笑不出来了。一个六岁的孩子，就算是再聪明，也不至于连她当时的心里感受都猜得一清二楚吧。这个披着一身孩子皮坐在她面前的，究竟是个是人是鬼？

    陆清岚看见她满脸惊惧的表情十分满意。这就是她想要的结果。

    她从椅子上跳了下来，背着小手在屋子里踱步：“凭你的所作所为，我料你不是三贞九烈之人，我大伯父给你开出那般优厚的条件，你竟然死活不肯答应，究竟是为了什么？你是看中了我爹的风流倜傥还是侯府的富贵权势，抑或还有什么别的我没想到的原因？”

    她蓦地停住，一眨不眨地盯着赵蕙兰。赵蕙兰不由自主后退了一步，“我听不懂六姑娘在说什么。时候不早了，我叫月梅送六姑娘回去吧。”

    陆清岚道：“你不要顾左右而言他。我现在给你最后一次机会，大伯父当日的条件仍然作数，再给你加两条，第一我会叫你亲自相看你未来的夫君，直到满意为止，你若喜欢俊俏的，找个比我爹还俊俏的便是了。第二，再多送你一万两银子作你的嫁妆，够你锦衣玉食一辈子了！”

    “可我已经给二太太敬过茶了……”

    “那个作得什么数！”陆清岚粗暴地打断她的话，“就是我爹爹用粉轿抬你进门，这也不是个事儿。”

    赵蕙兰眼睛大睁，简直不相信一个孩子能说出这样的话来，偏偏她还反驳不得。

    “别以为我主不得事，就像我能无声无息查到你的所作所为一样。这件事我也可以轻松办到。而且我提醒你，机会只有一次，若是你放弃了，我会不择手段收拾掉你，之前我只是不想脏了自己的手而已！”她的笑容有几分诡异：“不要低估我的能力！”

    “鬼，鬼呀！”赵蕙兰吓得尖叫起来。

    “小姐！怎么了，怎么了？”月梅急忙跑了进来。

    “滚出去！”陆清岚对着门口大喝了一声，月梅像是一只受惊了的兔子，原路返回。

    赵蕙兰吓得身子都抖了起来：“你究竟是谁，你到底要干什么？”

    陆清岚不耐烦地道：“你现在只需回答我，答应还是不答应了。”

    “我不能答应！真的不能答应！”赵蕙兰被逼迫到了墙角，以为陆清岚是被什么邪祟上身了。

    “不能答应？”陆清岚咀嚼着她话中的意思：“你明知道我父亲对你也就那样，我又给你开出了这么丰厚的条件，你还是不肯答应，你到底藏着什么样的秘密？”

    她目光像是到刀子一般在她的身上逡巡，“不管你有什么样的秘密，我总会知晓的。既然天堂有路你不走，就休怪我不客气了！”

    她淡淡说着，语中满是森寒的杀机。“你信不信，就算暂时能够遂了你的意，叫你做了我父亲的妾室，我也会说服父亲将你送到庄子上去的。到时候天高皇帝远，万一你生了什么大病，来不及治疗一命呜呼了，我想我父亲也怪不到旁人头上的。不信——你就瞧着！”

    说着她便起了身，“另外我警告你，今天我对你说的这番话，你别想到我父亲面前或者老太太三太太面前告发我，到时候看看她们谁会相信你！”

    说着说着，她陡然变了脸，又变回那个天真无邪的孩子：“赵姐姐，我走了。改日我再来瞧你！”