第五十二章 五年

愁。

    这几年，秦姝跟周家一直没有断了联系。

    周家每年都会来秦家做客一次，周真儿兄妹甚至还在秦家住过一段时间，秦姝也带着佑安去过他们家。逢年过节地也都会相互送礼，偶尔也会有信件联络。

    若非这几年不大太平，他们来往可能会更加密切一些。

    不过，自从秦姝财大气粗地养了护卫队之后，又添置了马匹，两家通信就越来越勤快了。

    这几年，周大年夫妇一直没有提起周真儿和佑安的婚事，而且，真儿年龄也大了，变得含蓄羞涩起来，并不像以前那样时时刻刻都粘着佑安了，所以，秦姝以为他们将这件事给忘了，没想到，现在，周大年又提了出来。

    如今周真儿已经快十八岁了，实在耽搁不下去了，真儿又非佑安不嫁，周大年便问秦姝打算怎么办？

    这已经是变相的逼婚了。

    秦姝看了之后，顿时头疼不已，所以连忙找佑安过来商量，询问一下他的意思。

    虽然她觉得佑安年纪还小，不急于一时，但周真儿的确是个大姑娘了，不能白白耽搁人家，娶与不娶都得说清楚。

    秦姝把信件交给佑安，等他看完了，问道：“佑安，你的意思是……”

    佑安看完之后，将信件放到炕桌上，平静地看着秦姝，认真说道：“我听娘的，娘让我娶，我就娶。”

    秦姝就知道他会这么说，她叹了口气，说道：“这怎么行？这是你自己的幸福，我希望你能娶一个跟你两情相悦的女子为妻。”

    佑安倒是无所谓，反正对他来说，娶谁都一样。

    对于周真儿，他也并不讨厌。

    因为她长得好看，还会给他做这个送那个的，就是有点太粘人了，这让他有点不太喜欢。

    而且，她太单纯，也太笨了，连饭都做不好，他若是娶了她，她能将娘照顾好吗？她能打理好一个家吗？

    他希望自己将来的另一半，是个聪慧、沉稳，能让他放心的女人。

    显然，周真儿做不到一点。

    想到这里，佑安说道：“娘，我觉得周姑娘跟我不太合适，您还是帮我推了这门亲事吧！”

    秦姝听了，心里有些遗憾和可惜，但也稍稍松了口气。

    说实话，周真儿是不错，她也挺喜欢她单纯的性子的，但她跟佑安的确不太相配。

    若是佑安喜欢她，她也能接受她做自己的媳妇。如果佑安不喜欢她，她也不会强行让他娶周真儿。

    何况，佑安看着虽然成熟，但其实还不到十六，她是真得希望他再缓两年再娶的。而周真儿已经等不起了。

    “我可以帮你推了这门亲事。不过，你想好了吗？不会后悔吗？”秦姝再次问道。

    佑安没有丝毫犹豫地点了点头，说道：“娘，我想好了，也不会后悔。”

    “那好吧！”秦姝说完，当即挥笔写了封回信，用词很是委婉地拒绝了这门亲事。

    写完之后，秦姝向门外喊了一声：“孙天籁，进来！”

    接着，门帘一掀，一个十七、八岁，身材瘦小，眼神机灵的少年，走了进来。

    他进来之后，先是看了佑安一眼，接着便恭敬地向秦姝抱拳行礼道：“夫人，您找我？”

    孙天籁之前名叫孙二癞，后来秦姝听着不好听，就给他改成现在这个名字了。

    为人很是机灵能干，功夫也不错，而且，他也是最早跟随秦姝的一批人，秦姝对他也颇为信任和器重。

    他还有个十五岁的妹妹，叫孙小红，如今，正跟着欧婶打下手。

    若是只有夫人一个人在，他肯定不会这么一板一眼的，但是谁让少爷也在这里呢，在他面前，他可不敢放肆。他若是对夫人表现得太亲近了，可是会被少爷给记恨的。

    “把这封信给西牛村的周家送去，你亲自去送。”秦姝吩咐道。

    “是。”孙天籁上前双手接过信封，就转身出去了。

    佑安看他如此识趣，心里也十分满意，等他出去了，他就紧挨着秦姝坐在了炕上，揽住她的肩膀轻轻摇晃着，好似撒娇地说道：“娘，你之前给我做的双鞋穿破了，你再帮我做一双吧？”

    秦姝诧异地看着他说道：“欧婶不是刚替你做了一双吗？”

    佑安眼睛眨都不眨地说道：“欧婶做的没娘做的好，娘做得鞋穿着最舒服了。”

    随即，又带了点委屈说道：“娘已经好久没有给我做鞋了。”

    虽然知道佑安可能是在哄自己开心，秦姝还是很高兴，而且，佑安说得也是实情，她心里也有那么点愧疚，连忙说道：“好好好，反正这两天也没事，我就给你做一双。”

    “娘你对我太好了，谢谢娘！”佑安高兴地说道。

    “谢什么，我不对你好对谁好。”秦姝说道。

    佑安顿时傻笑起来。

    这时，佑安忽然听到外面门板响了两声，他知道，这是赵笙在喊他。

    秦姝也知道他们的小动作，笑着说道：“行了，我这里没事了，你去吧！”

    “娘，那我就先走了。”佑安知道赵笙不会无故打扰自己跟娘相处，说了一声，便起身快速走了出去。

    秦姝看了他出去之后，就拿出放在一旁的账本，看了起来。

    这几年，存放在空间里的粮食，她根本就没动，用的都是后来另买的粮食，所幸，这两年老天爷还算给力，虽然不说是风调雨顺，但也不至于太差，地里还是有收成的。

    只是朝廷的赋税实在太重了，简直是变本加厉，一层又一层地剥削，几乎不给人活路，这可真算得上是官逼民反了。

    其实，从这里也可以看出，朝廷的财政，也已经捉襟见肘了。何况，她还听说，宫里的太后娘娘，还在建什么行宫别院，都好几年了，还没建完。

    而且听说周太后一向行事铺张，奢华无比，简直可以称得上是挥金如土了，她的女儿兰阳长公主也有样学样。

    上行下效，下面的人也都奢侈成风，互相攀比，今儿极盖一座园子，明儿我盖一座园子，看看谁的更好。

    偏偏，前几年收成不好，税都收不上去，现在刚刚有了收成，朝廷当然极力搜刮民脂民膏了。

    现在小皇帝已经十七岁了，到了娶妻的时候，据说，周太后正打算给小皇帝选妃呢！

    百姓们都没有活路，那粮食从哪儿来？

    自然要从大户人家“借”粮了。

    如今土地兼并严重，绝大多数的田产都在那些世家贵族或者乡绅地主的手里，家里田产上万顷，他们大多都不交税，是特权阶级，富得流油，不从他们身上借，从哪里借粮。

    除了一开始秦姝是买粮之外，有了人手之后，秦姝就是去带人“借”粮了，当热，需要伪装一下，比如伪装成强盗土匪之类的。

    现在他们家山上也种了梯田，能暂时缓解一下粮食危机了。

    至于税收，谁管他？

    秦佑安出来之后，就看向赵笙。

    赵笙长得比秦佑安稍矮一些，但是看起来却更壮，武力值甚至比秦佑安还要高。

    他算是个武痴，见到武功高强之人，就喜欢跟人切磋交流，而且，切磋过后，他的武力总会提升一些，现在他的武艺，在所有人中，几乎可以算是最顶尖的了。

    但他看得最重的，还是秦佑安，连父母都要靠后一点。

    见到少爷有些不悦地看向自己，赵笙连忙说道：“少爷，事情已经查出来了，那天的事情不是巧合，而是真有一股势力在查一个叫‘狗剩’的人。”

    “哦？”佑安瞬间眯起了眼睛，一股杀气在他眼中一闪而逝，“他们查‘狗剩’做什么？他们又是什么人？”

    赵笙神色凝重地说道：“他们似乎对‘狗剩’很重视，都已经查了有一年多了都没放弃，而且就在周围这几个县里查，重点是咱们长平县，而且还专门在那流民里面查，十五、六岁的少年，更是他们的重点观察对象。他们也不知道他们是什么人，不过可以确定的是，他们人手似乎不太足，而且势力也不大。”

    要不然，就不会遮遮掩掩地寻找，而是大张旗鼓地找人了。

    佑安面无表情地点了点头。

    上次他带着人去县城的时候，敲好遇到一行人，正在查一个叫“狗剩”的人，佑安突然就上了心，派人暗暗调查此事。

    听到这些消息，不知道为什么，佑安忽然有一种强烈的感觉，他觉得对方可能在调查自己。

    沉思了一会儿，佑安沉声吩咐道：“抓住他们，好好审问，我要知道，到底是谁在找‘狗剩’。”

    “是！”赵笙应道。

    赵笙是佑安最倚重和信任的人之一，他手底下有二十多人，出了负责他的安全之外，也负责刑法和侦查、审讯。

    赵笙别看外表老实，下手的时候可一点都不心软，对佑安的命令，坚决执行。

    所以，在那些护卫军中，赵笙一直有“黑面阎罗”之称，让人退避三舍的存在。

    ……

    孙天籁带着秦姝的亲笔信，快马加鞭地去了西牛村。

    因为他们出发时，就已经快中午了，天黑之前，才堪堪赶到了周家。

    此时，周家人正准备要吃饭，见到孙天籁来了，先是一惊，接着就是了然，热情地请他进去吃饭。

    他们去过秦家几次，知道孙天籁很受秦姝器重。

    “周大叔，我替我家夫人送信来了。”孙天籁一边笑嘻嘻地说着，一边从胸口摸出信件来，双手递给了周大年，并将秦姝让他带来的礼物交给了温氏。

    周大年有些激动地接了过来，让人点了油灯，把信件展开，便看了起来。

    看完之后，周大年的神色有些变幻不定，良久，他便深深地叹了口气。

    “当家的，怎么了？”温氏见状，急忙问道。

    “也没啥事，就是问候了几句，吃饭吧！”周大年将信件藏进怀里，风轻云淡地说道。

    温氏虽然觉得不对劲，但是孙天籁还在，一双儿女还有周明的媳妇宋氏也都瞪着眼瞧着，她心里忽然想到了那件事，便不再追问了。

    周真儿心里也很好奇，但是，眼睛转了转也没说话。因为孙天籁来了，又添了一双碗筷。

    周大年表现的很正常，热情地招待孙天籁，等吃完饭之后，又留孙天籁在客房里住一晚。